15/12/2006 - Décollage et arrimage réussis pour Atlantis

Après 6 reports consécutifs, la navette spatiale Atlantis a décollé du centre spatial Kennedy le 9 septembre 2006 à l’heure dite dans un ciel dégagé. Avec cette mission STS 115, la Nasa redémarre le chantier de la Station Spatiale Internationale après trois ans et demi d’interruption suite à la perte de Columbia le 1er février 2003. Lors des trois sorties programmées dans l’espace, les astronautes de la mission STS-115 installeront un segment de poutrelle métallique qui constitue l’ossature de la station et comporte de nouveaux panneaux solaires, ce qui doublera la quantité d’électricité disponible à bord. L’ensemble des nouveaux éléments représente une masse additionnelle de 17,5 tonnes. L’équipage d’Atlantis se compose du commandant Brent W. Jett Jr., du pilote Christopher J. Ferguson et des spé******tes de mission Heidemarie M. Stefanyshyn-Piper, Joseph R. Tanner, Daniel C. Burbank et Steven G. MacLean, ce dernier de l’Agence Spatiale Canadienne. Les trois résidents de la station spatiale, le Russe Pavel Vinogradov, l’Américain Jeffrey Williams et l’Allemand Thomas Reiter, ont accueilli à 12h30 GMT les six astronautes arrivés à bord d’Atlantis. La navette s’est arrimée à la station spatiale ce lundi à 10h48 GMT, comme prévu, après avoir effectué la volte qui permet de prendre des photos du ventre de la navette depuis la station spatiale (ISS).